O selo do Brasil de 1981 sobre a Proteção ao Meio Ambiente aborda a poluição do ar e chama a atenção para os impactos da atividade industrial sobre a natureza. A emissão integra a série Proteção ao Meio Ambiente, dedicada a diferentes problemas ambientais.

A composição criada por Lúcia TV Ramos apresenta um contraste visual entre dois cenários. De um lado, aparecem chaminés industriais lançando fumaça, representando a poluição atmosférica e a degradação ambiental provocada pela atividade humana. Do outro, uma paisagem verde, com céu aberto e uma ave em voo, simboliza a natureza preservada e um ambiente saudável.

Esse contraste reforça a mensagem de conscientização presente na emissão: a qualidade do ar está diretamente relacionada à preservação da vida e à necessidade de proteger o meio ambiente. A ilustração utiliza elementos visuais opostos para mostrar, de maneira clara, as consequências da poluição e a importância de conservar os recursos naturais.

O selo traz na própria imagem a inscrição “PROTEÇÃO AO MEIO AMBIENTE – AR” e foi impresso em papel couché fosforescente gomado.

O exemplar pertence ao conjunto de quatro selos da Série Proteção ao Meio Ambiente, que apresentou diferentes aspectos da preservação ambiental: ar, água, solo e florestas. Dessa forma, a emissão brasileira de 1981 constitui também um registro filatélico da crescente valorização da conscientização ambiental no início da década de 1980.