O selo brasileiro de 1981 retrata o topetinho-vermelho (Lophornis magnificus), um pequeno beija-flor da família Trochilidae, conhecido pela exuberante plumagem iridescente e pelo característico topete vermelho presente apenas nos machos adultos.

A espécie também é conhecida como beija-flor-magnífico e habita principalmente áreas de Mata Atlântica, bordas de florestas e jardins floridos do Brasil.

Na composição artística, a ave é representada em pleno voo, com as asas abertas e o bico fino voltado para a esquerda, posição típica dos beija-flores durante a alimentação nas flores. A plumagem apresenta reflexos metálicos em tons de verde-esmeralda, contrastando com a garganta clara, as asas e a cauda em tons castanhos e o vistoso topete vermelho, que dá nome à espécie. O fundo em tons suaves destaca a delicadeza e a leveza do voo do pássaro.

Na parte superior do selo aparece a inscrição "Brasil 81", enquanto o valor facial de 7,00 está no canto inferior direito. Abaixo da ilustração encontram-se o nome popular "Topetinho Vermelho" e o nome científico Lophornis magnificus.

A emissão integra a Série Fauna Brasileira - Beija-flores, composta por quatro selos dedicados a espécies brasileiras de beija-flores. A ilustração é de Álvaro Martins, valorizando a diversidade da avifauna nacional por meio da filatelia.