O selo do Brasil de 1981 retrata o beija-flor-vermelho (Chrysolampis mosquitus), uma das espécies mais coloridas da avifauna brasileira. O macho destaca-se pela intensa plumagem metálica, com a cabeça e a nuca em vermelho-magenta brilhante, além da garganta e do peito em tons dourados e alaranjados que refletem a luz de forma exuberante.

A ilustração de Álvaro Martins apresenta a ave em pleno voo, com as asas abertas e o corpo inclinado, transmitindo leveza, agilidade e dinamismo. O fundo em suaves tonalidades rosadas, inspirado na técnica da aquarela, realça o brilho da plumagem e direciona o olhar para o beija-flor, tornando a composição elegante e harmoniosa.

Na composição aparecem as inscrições Brasil 81, o valor facial de Cr$ 7,00 e, na margem inferior, o nome científico Chrysolampis mosquitus acompanhado do nome popular Beija-flor Vermelho. O exemplar integra a Série Fauna Brasileira – Beija-Flores, composta por quatro selos emitidos pelos Correios para divulgar a diversidade e a beleza dos beija-flores brasileiros.