Emissão comemorativa do Sesquicentenário do Nascimento de Tobias Barreto (1839-1889), filósofo, escritor, jurista e professor brasileiro, um dos principais nomes da Escola do Recife, movimento intelectual que marcou o pensamento jurídico e filosófico brasileiro no século XIX.

O selo, desenhado por Ivan Wasth Rodrigues, apresenta em primeiro plano o retrato de Tobias Barreto, elaborado a partir de fotografias da época. Para compor a cena, o artista utilizou as técnicas de bico-de-pena e aquarela, criando uma representação que associa a figura do intelectual ao ambiente histórico do Recife oitocentista.

Ao fundo aparece a Praça de Pedro II, antigo pátio do Colégio dos Jesuítas, com a igreja anexa, conjunto que posteriormente esteve relacionado à história da Faculdade de Direito do Recife. A representação arquitetônica foi baseada em uma litografia de Luiz Schlappriz, produzida por volta de 1870. A gravura histórica contribui para situar Tobias Barreto no cenário urbano e acadêmico em que desenvolveu parte significativa de sua trajetória intelectual.

Há, porém, uma particularidade histórica importante na composição do selo: Tobias Barreto ingressou na Faculdade de Direito do Recife em 1864 e concluiu o curso em 1869, antes de a instituição passar a funcionar no antigo Colégio dos Jesuítas, em 1882. Foi posteriormente, já de volta ao Recife, que Tobias Barreto ingressou no magistério da Faculdade, tornando-se professor e desenvolvendo ali parte de sua atuação intelectual ligada à Escola do Recife.

O selo foi emitido em 7 de junho de 1989, data que corresponde aos 150 anos do nascimento de Tobias Barreto. Tem formato horizontal de 39 x 21 mm e foi produzido pela Casa da Moeda do Brasil pelo processo de impressão offset.

O papel utilizado é couché, gomado, com fosforescência impressa nas margens. O conjunto de elementos do selo: o retrato de Tobias Barreto, a representação histórica do Recife e a referência à Faculdade de Direito, estabelece uma ligação entre a personalidade homenageada, sua trajetória acadêmica e o ambiente cultural em que se destacou.