A ilustração criada por Martha Poppe apresenta Heitor Villa-Lobos com a batuta em uma das mãos, em posição de regência, tendo ao redor elementos que representam sua relação com a música e com a natureza brasileira.

A composição reúne pauta musical, clave de sol, violão, violoncelo e fagote, além de uma arara, outro pássaro e uma borboleta, integrando a música à paisagem natural.

O violão remete à forte presença desse instrumento na trajetória musical de Villa-Lobos e à sua aproximação com a música popular brasileira, especialmente com o universo do choro.

O violoncelo também possui uma relação particularmente significativa com sua obra: a Bachianas Brasileiras nº 5, uma de suas composições mais conhecidas, foi originalmente escrita para soprano e conjunto de violoncelos. A famosa Ária (Cantilena) foi composta em 1938 e posteriormente recebeu adaptações para outras formações, incluindo canto e violão.

O fagote pode ser relacionado a outra obra importante do compositor, a Bachianas Brasileiras nº 6, escrita para flauta e fagote em 1938. A presença desses instrumentos no desenho, portanto, amplia a representação filatélica de Villa-Lobos para além de seu retrato, fazendo referência à diversidade de sua produção musical.

Emitido em 1987, o selo faz parte da emissão comemorativa do centenário do nascimento de Heitor Villa-Lobos (1887–1959). A peça apresenta a identificação “Brasil 87” e o valor facial de Cz$ 1,50.

O exemplar foi impresso em papel couché, gomado, com fosforescência nas margens, característica técnica utilizada na produção de determinados selos postais brasileiros para auxiliar os sistemas de tratamento e triagem postal.