Selo da Tanzânia, Elefante-asiático

O selo da Tanzânia apresenta o elefante-asiático (Elephas maximus), a maior espécie terrestre da Ásia. A ilustração mostra uma fêmea protegendo o seu filhote enquanto ambos se refrescam na água, comportamento típico desses animais altamente sociais.

As florestas tropicais e subtropicais onde vivem são quentes e úmidas, e o hábito de banhar-se em rios e lagos não apenas ajuda a resfriar o corpo, mas também protege a pele contra parasitas e o excesso de poeira. Além disso, eles costumam lançar água e lama sobre o corpo com a tromba, criando uma camada protetora natural.

O elefante-asiático distingue-se do africano por ser geralmente menor, ter orelhas mais curtas e uma arcada dorsal mais arqueada. As fêmeas raramente possuem presas visíveis, diferentemente dos machos. São animais de extrema importância ecológica, pois abrem clareiras na floresta, dispersam sementes e criam caminhos usados por outras espécies.